Darsteller:

Nicholas Brendon (eigentlich Nicholas Brendon Schultz) gibt es gleich im Doppelpack: Am 12. April 1971 wurden er und sein (eineiiger) Zwillingsbruder Kelly Donovan in L.A. geboren. Aufgewachsen sind die Söhne eines Autoverkäufers und einer Theateragentin in Granada Hills im San Fernando Valley. Die Schauspielerei war ursprünglich nicht Nicolas` Traumberuf gewesen, vielmehr plante er eine Basketballkarriere in der NBA, die er allerdings nach einer Verletzung aufgeben mußte.

Schauspieler ist Nicholas, wie er selber sagt, eher zufällig geworden, sein Debüt vor der Kamera gab er in einem Werbespot. Für die Sitcom "Dave's World" arbeitete er als Produktionsassistent, schließlich konnte er vor dem Serienstart von "Buffy" auch auf eine Rolle als Basketballspieler in "Children of the Corn 3" zurückblicken.

Vor diesem Hintergrund ist es kaum zu glauben, was Nicholas in Interviews über seine Highschoolzeit berichtet: Anders als Xander Harris war er nicht der etwas trottelige Kerl, der immer im falschen Moment Witze macht, sondern furchtbar schüchtern, was einerseits durch die Akne in seinem Gesicht verursacht war, andererseits durch sein Stottern, das ihn regelmäßig verstummen ließ.

Auch danach wurde es nicht wirklich besser: Ewig pleite, nahm Nicholas jeden Job an, den er bekommen konnte, um Geld für die Miete und Essen zusammenzuklauben. Was auch immer zu der 180°-Wende in seinem Leben geführt hat - nach drei Jahren auf dem College, überwand er das Stottern und wurde Schauspieler. Nach kleineren Rollen erhielt er gleich im ersten Anlauf die Rolle des Xander Harris in "Buffy". Mit der Zeit und damit mit dem durchschlagenden Erfolg dieser Serie wechselte Nicholas vom TV- in den Kinobereich: Im August 2000 lief der von ihm produzierte Film "Pinata", in dem er auch die Hauptrolle spielt. Zusammen mit seiner damaligen Verlobten Tressa gründete er die Produktionsfirma "Frog Eye Productions".

Angesichts des weniger glücklichen Starts als stotternder und pickliger Schüler, kann Nicholas Brendon nun auf erfolgreiche Jahre zurückblicken. Nach seinem Durchbruch als Schauspieler hat er in diesem September seine Verlobte Tressa in L.A. geheiratet.

2005 hoffte Nicolas, mit der Comedyserie "Kitchen Confidential", in der er einen Koch darstellte, erneut im Serienbereich durchzustarten, doch die Show wurde vom Sender FOX nach nur 13 Episoden eingestellt.

Rolle:

Schon die erste Begegnung zwischen Xander und Buffy an dem ersten Schultag nach den Ferien offenbart viel von Xanders Naturell: Von Buffys Erscheinungsbild völlig hingerissen, vergisst er seine Umwelt und dass er gerade auf einem Skateboard steht, saust an Buffy vorbei, wird an einem Geländer schmerzhaft aufgehalten und landet auf seinem Hintern. Buffy hat von seinem Auftritt nichts bemerkt. Und genau nach diesem Beispiel ist das Verhältnis zwischen Buffy und Xander gestaltet: Xander verliebt sich unsterblich in seine neue Mitschülerin und lässt sich weder von einer Zurückweisung durch Buffy noch von  Angel abschrecken. Auch ansonsten stellt er sich bei allen ein wenig tollpatschig an, außerdem tritt er mit seiner seltsamen Art von Humor nicht selten in Fettnäpfchen.

Auch sonst hat er wenig Glück beim anderen Geschlecht: Lange Zeit begreift er nicht, dass Willow, seine beste Freundin aus Buddelkastenzeiten, in ihn verliebt ist. Die erste Frau, in die er sich nach Buffy verliebt, entpuppt sich als ein riesiges Insekt. Ampata, die nächste Auserwählte ist tatsächlich menschlich, wenn auch 500 Jahre alt und in ihrer tatsächlichen Form eine Mumie. Und auc Cordelia, zu der er zunächst ein heimliches Verhältnis unterhält, ist manchmal ein bisschen seltsam in ihrer Egozentrik. Erst später wird sie sich zu Xander bekennen, obwohl sie sich nicht erklären kann, warum sie sich ausgerechnet in ihn verliebt hat. Ihre Beziehung findet ein jähes Ende, nachdem Cordy Xander in leidenschaftlicher Umarmung mit Willow findet. Von diesem Zeitpunkt an erfreuen Xander und Cordelia die Zuschauer mit regelmäßigen verbalen Scharmützeln.

Ansonsten lässt sich wenig Gutes über seine Familie berichten: Zwar treten seine Eltern nicht oft in Erscheinung, aber aus Andeutungen von Xander wie Willow sind eher unzulängliche Familienverhältnisse ablesbar. Zumindest verbringt Xander Weihnachten lieber mit einem Schlafsack im Freien als mit seiner Familie.

Willow und Buffy ist Xander ein treuer Freund, der ihnen, wenn's sein muss, aus Schwierigkeiten hilft. Nach all den Schwierigkeiten in der Liebe findet er in Anya, der ehemaligen Dämonin Anyanka, die die Verwünschungen betrogener Frauen in die Tat umsetzt, eine loyale, wenn auch streitbare Partnerin. Nach dem Schulabschluss beschließt er, mit dem Auto durch die Lande zu fahren, um sich über seine Zukunftspläne im Klaren zu werden. Allerdings kommt er nicht weit (Autopanne) und kehrt nach einiger Zeit wieder nach Sunnydale zurück. Während seine Freunde aufs College gehen, hält Xander sich mit Gelegenheitsjobs über Wasser. Erst die 5. Staffel scheint eine Wende ins Positive zu bringen. Er wird bei einer Baufirma fest angestellt.

Außerdem zieht er mit Anya zusammen und am Ende der 5. Staffel macht er Anya einen Heiratsantrag, den sie glücklich annimmt. Allerdings verraten sie ihren Freunden zunächst nichts von ihrer Vermählung, da die Gang mit anderen Dingen beschäftigt ist (Buffys Wiederauferstehung etc.). Auch nachdem sie es den anderen endlich gesagt haben, befallen Xander gelegentlich Zweifel, ob er das Richtige tut. Doch die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren. Als es dann aber schließlich soweit ist, kneift er und verärgert Anya damit so sehr, dass sie wieder zur Dämonin wird. Doch schon bald wartet eine weitere wichtige Aufgabe auf ihn. Er muss Willow zur Vernunft bringen und somit die Welt retten, was ihm auch gelingt. Zu diesem Zeitpunkt wird noch mal sehr deutlich, wie wichtig die Freundschaft zwischen Willow und Xander ist.
Im darauf folgenden Jahr versucht Xander das Singleleben zu genießen. Er hat seinen Job bei der Baufirma und hilft Buffy bei ihrer Aufgabe als Jägerin. Später ist er eine Art großer Bruder für die Anwärterinnen und Ansprechpartner Nr. 1 für Dawn, die sich von Buffy missachtet fühlt. Doch bald sieht auch Xander ein, dass er nicht ewig allein bleiben kann und so hat er am Valentinstag ein Date. Doch es stellt sich heraus, dass er wieder auf eine Dämonin hereingefallen ist, die mit seinem Blut das Siegel von Danzalthar öffnen will. Nicht genug der Qualen verliert er bei einem Kampf mit Caleb ein Auge. Doch das scheint seine Freunde kaum zu interessieren, was ihn fast noch mehr mitnimmt. Beim alles entscheidenden Kampf gegen die Turok-Han und das Urböse hält er jedoch trotzdem zu den anderen und gibt sein Bestes trotz seiner Behinderung.